Un mes antes de su fallecimiento, conversé con Tomás Unger para sobre la importancia de sus más de cuatro décadas divulgando ciencia desde las páginas de El Comercio y sobre los avances que espera que se puedan alcanzar.*
En 1956 empezó la importante labor de compartir el conocimiento sobre ciencia y tecnología con otras personas, a través de diferentes medios de comunicación. Desde julio del 1981 hasta julio del 2022 el ingeniero Tomás Unger ha publicado, de manera ininterrumpida, sus artículos en el diario El Comercio. En esta edición especial, conversamos con él para conocer un poco más sobre sus expectativas sobre el desarrollo de la ciencia, la tecnología y la innovación en el Perú y el mundo.
— Don Tomás, a usted se le identifica como el más importante divulgador de la ciencia en el Perú ¿Cómo se siente al respecto?
No tuve mayor competencia, así que no es mérito propio. Fueron las circunstancias. Le debo mucho a mis padres. Tuve suerte, ellos eran gente con vocación científica y alentaban mi curiosidad. Mi padre era ingeniero, profesor de termodinámica, fue decano de la facultad de Ingeniería de la Escuela Nacional de Ingenieros y mi madre tenía un doctorado en Química de la Universidad de Padua. En la casa teníamos libros de ciencia y además mis padres me enseñaban… A mí me encantaba explicarles a mis amigos del colegio cómo funcionaba todo. Cuando sabía, contestaba, cuando no, iba y preguntaba a mis padres, entonces regresaba y lo explicaba. Creo que tenía un poco de vocación de profesor. Me gustaba explicar.
— ¿Qué tan importante considera que ha sido su paso por las páginas de El Comercio?
Para mí ha sido crucial. El ser divulgador de ciencia y tecnología me ha abierto muchas puertas para conocer a científicos, inventores, laboratorios, facultades de ciencias…sitios donde se hace y se enseña la ciencia. Por ejemplo, he podido ir a la Antártida en un barco de exploración (el BIC Humboldt), he visitado laboratorios en Japón y en Europa, y he conocido lugares que no me hubiera imaginado. He aprendido acerca de disciplinas que no hubiera tenido tiempo de estudiar sin la ayuda de la gente que se dio el trabajo de enseñarme. Gracias a Dios hubo gente dispuesta a compartir conmigo sus conocimientos y trabajo. A través de la página, los lectores han podido informarse y conocer a científicos y leer sobre lo que estaba pasando en el Perú y en el mundo. Quisiera creer que he ayudado a informar y a que la ciencia sea más asequible la ciencia; que no se vea como algo misterioso o complicado. La ciencia es, después de todo, el estudio de todo lo que nos rodea.
— ¿Cuál ha sido el invento o avance de la ciencia y la tecnología que más lo ha sorprendido?
Losdescubrimientos sobre el espacio y el universo. Lo que me ha dejado atónito es la magnitud del universo. Los avances en la exploración espacial han sido fuente de constante asombro. Me hubiera gustado ser astronauta.
— ¿Qué tan importante considera que ha sido su paso por las páginas de El Comercio?
Para mí ha sido crucial. El ser divulgador de ciencia y tecnología me ha abierto muchas puertas para conocer a científicos, inventores, laboratorios, facultades de ciencias…sitios donde se hace y se enseña la ciencia. Por ejemplo, he podido ir a la Antártida en un barco de exploración (el BIC Humboldt), he visitado laboratorios en Japón y en Europa, y he conocido lugares que no me hubiera imaginado. He aprendido acerca de disciplinas que no hubiera tenido tiempo de estudiar sin la ayuda de la gente que se dio el trabajo de enseñarme. Gracias a Dios hubo gente dispuesta a compartir conmigo sus conocimientos y trabajo. A través de la página, los lectores han podido informarse y conocer a científicos y leer sobre lo que estaba pasando en el Perú y en el mundo. Quisiera creer que he ayudado a informar y a que la ciencia sea más asequible la ciencia; que no se vea como algo misterioso o complicado. La ciencia es, después de todo, el estudio de todo lo que nos rodea.
— ¿Cuál ha sido el invento o avance de la ciencia y la tecnología que más lo ha sorprendido?
Losdescubrimientos sobre el espacio y el universo. Lo que me ha dejado atónito es la magnitud del universo. Los avances en la exploración espacial han sido fuente de constante asombro. Me hubiera gustado ser astronauta.
Foto: Andina
*Publicado originalmente en «El Comercio» el 05/02/2023
Bruno Ortiz Bisso 